เมล็ดกาแฟ: ทำความเข้าใจเกี่ยวกับเมล็ดพันธุ์ก่อนเปรียบเทียบฉลากแหล่งกำเนิด

เมล็ดกาแฟคือเมล็ดที่อยู่ภายในผลของต้นกาแฟ ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่าผลเชอร์รี่ ผลเชอร์รี่ส่วนใหญ่จะมีเมล็ดสองเมล็ด ในขณะที่ผลพีเบอร์รี่จะมีเมล็ดกลมเพียงเมล็ดเดียว คำว่า "เมล็ดกาแฟ" เป็นชื่อที่คุ้นเคยในวงการทำอาหาร แต่สิ่งสำคัญที่ควรจำไว้คือ วัตถุดิบเริ่มต้นมาจากส่วนหนึ่งของผลไม้ ไม่ใช่จากผลิตภัณฑ์สีน้ำตาลที่ผ่านการบดแล้ว

กระบวนการแปรรูปเป็นการจัดการผลและชั้นรอบๆ ผลกาแฟก่อนที่จะนำไปคั่ว กระบวนการแบบธรรมชาติจะทำให้ผลกาแฟแห้งโดยที่ผลยังคงสภาพสมบูรณ์ก่อนที่จะแยกส่วนอื่นๆ ออก ในขณะที่กระบวนการแบบล้างจะกำจัดส่วนของผลกาแฟออกด้วยกระบวนการที่แตกต่างกันก่อนที่จะทำให้แห้ง กระบวนการแบบ Pulped-natural และวิธีการอื่นๆ ก็ทำให้เกิดความหลากหลายเพิ่มเติม หลังจากเตรียมการแล้ว เมล็ดกาแฟที่ยังไม่คั่วจะเรียกว่ากาแฟเขียว ชื่อของกระบวนการแปรรูปไม่ได้บ่งบอกถึงระดับการคั่ว

สายพันธุ์และพันธุ์ต่างๆ เพิ่มความแตกต่างอีกประการหนึ่ง กาแฟอาราบิกาและกาแฟที่เรียกกันทั่วไปว่าโรบัสตา ไม่ได้เป็นเพียงแค่รูปแบบการคั่วเท่านั้น ในขณะที่พันธุ์ต่างๆ เช่น บูร์บอน หรือ ไทปิกา เกี่ยวข้องกับเอกลักษณ์ของต้นกาแฟภายในกลุ่มอาราบิกา สำหรับการซื้อ ควรเชื่อมโยงคำเหล่านี้กับข้อมูลผู้ผลิต กระบวนการผลิต และการคั่ว การเลือกเมล็ดกาแฟที่ดีหรือไม่ดี หรือชื่อพันธุ์ใดพันธุ์หนึ่ง ไม่ได้หมายความว่ากาแฟนั้นจะดีกว่าเสมอไป คุณภาพของเมล็ดกาแฟและการเตรียมการยังคงมีความสำคัญ