コーヒー豆とは、コーヒーの木の果実（一般的にチェリーと呼ばれる）の中にある種子のことです。ほとんどのチェリーには2つの種子が入っていますが、ピーベリーは丸い種子が1つだけ入っています。豆という言葉は料理でよく使われる名称ですが、原料は挽いて使う茶色の製品ではなく、果実の一部として作られることを覚えておくと良いでしょう。
加工工程とは、コーヒー豆を焙煎する前に、果実とその周囲の層を処理する工程です。ナチュラル製法では、果実をそのままの状態で乾燥させてから果肉を取り除きます。ウォッシュド製法では、乾燥前に異なる工程で果肉を取り除きます。パルプドナチュラルなどの製法も、さらにバリエーションを生み出します。加工後の焙煎前の種子は、グリーンコーヒーと呼ばれます。加工名は焙煎度合いを表すものではありません。
品種や種類によってもコーヒーの印象は大きく変わります。アラビカ種やロブスタ種と呼ばれるコーヒーは、単に焙煎方法が異なるだけでなく、ブルボン種やティピカ種といった品種は、アラビカ種の中でも特に品種の特徴を表しています。購入する際は、これらの用語を生産者、加工方法、焙煎方法などの情報と照らし合わせて検討しましょう。ピーベリーの選別や特定の品種名だけで必ずしも優れたコーヒーが作れるわけではありません。実際のロットとその加工方法が重要なのです。
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