กระบวนการแปรรูปอธิบายถึงสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างเชอร์รี่และถั่วเขียว

เมล็ดกาแฟคือเมล็ดที่อยู่ภายในผลไม้ กระบวนการแปรรูปเตรียมเมล็ดเหล่านั้นสำหรับการเก็บรักษา การขนส่ง และการคั่วในภายหลัง โดยควบคุมวิธีการกำจัดผลไม้ที่ห่อหุ้มอยู่และวิธีการทำให้กาแฟแห้ง ดังนั้น คำต่างๆ บนถุงจึงหมายถึงขั้นตอนการผลิตในระยะแรก ไม่ใช่สารปรุงแต่งรสที่เติมลงไปในเมล็ดกาแฟคั่ว

ในกระบวนการแบบธรรมชาติหรือแบบแห้ง ผลเชอร์รี่จะถูกตากแห้งโดยมีเมล็ดอยู่ข้างในก่อนที่จะลอกเปลือกแห้งออก ส่วนในกระบวนการแบบล้างนั้น ส่วนใหญ่ของผลไม้จะถูกนำออกก่อนที่จะนำกาแฟไปตากแห้ง วิธีการแบบน้ำผึ้งและวิธีการที่เกี่ยวข้องจะคงไว้ซึ่งวัสดุเหนียวๆ จากผลไม้ในปริมาณที่แตกต่างกันระหว่างการตากแห้ง ชื่อนี้ไม่ได้หมายความว่ามีการเติมน้ำผึ้งลงไป วิธีการปฏิบัติจริงจะแตกต่างกันไปตามผู้ผลิต อุปกรณ์ และสภาพแวดล้อมในท้องถิ่น ดังนั้นการใช้คำกว้างๆ เพียงคำเดียวจึงไม่สามารถอธิบายรายละเอียดการดำเนินงานทั้งหมดได้

กระบวนการแปรรูปสามารถส่งผลต่อลักษณะเฉพาะ ความใส และเนื้อสัมผัสของผลกาแฟได้ แต่กระบวนการเหล่านี้ทำงานควบคู่ไปกับพันธุ์กาแฟ สภาพการปลูก การคัดแยก และการคั่ว ควรใช้ฉลากเพื่อตั้งคำถามมากกว่าที่จะคาดเดาถึงรสชาติที่แน่นอน การเปรียบเทียบกาแฟสองชนิดจากผู้ผลิตหรือภูมิภาคเดียวกัน ที่ชงด้วยสูตรเดียวกัน จะช่วยให้เข้าใจบทบาทของกระบวนการแปรรูปได้ง่ายขึ้น โดยไม่ต้องสับสนระหว่างความแตกต่างทั้งหมดกับชื่อกระบวนการแปรรูปเพียงอย่างเดียว