Systematisch proeven vereist niet dat je meteen een uitgebreide lijst met fruitsoorten opnoemt. Begin door verschillende aspecten van de koffie afzonderlijk te beoordelen. Ruik aan de gemalen koffie en de gezette koffie, neem een weloverwogen slok en denk vervolgens na over brede smaakcategorieën voordat je op zoek gaat naar een precieze vergelijking.
Ga verder met de zuurgraad, zoetheid, bitterheid en textuur. Vraag of de smaak licht of vol aanvoelt en of de afdronk verandert na het doorslikken. Herhaal dit terwijl de drank afkoelt. Noteer je bevindingen voordat je de volledige proefnotities van de verkoper leest, want anders kan het een verwachting worden in plaats van een onafhankelijke observatie.
Bewaar het zetrecept bij die aantekeningen. Een verschil tussen twee kopjes kan zowel met de bereidingswijze als met de koffie zelf te maken hebben. Gebruik bekende gerechten als referentie en vergelijk een klein aantal koffiesoorten onder vergelijkbare omstandigheden. Het doel is een bruikbaar persoonlijk smaakverslag, geen demonstratie van expertise of de verplichting om het eens te zijn met de beschrijving van iemand anders.

Het gesprek
Een goede vraag maakt betere koffie.