L'espresso è un metodo di preparazione con diverse variabili interconnesse.

Per preparare l'espresso, si utilizza la pressione per far passare acqua calda attraverso un letto compatto di caffè finemente macinato, ottenendo una bevanda concentrata. Si tratta di un metodo di preparazione, non di una specie vegetale a sé stante o di un livello di tostatura obbligatorio. Una confezione etichettata come "espresso" riflette l'uso previsto dal torrefattore, ma con questo metodo si possono preparare diversi tipi di caffè e stili di tostatura.

Le variabili interagiscono tra loro. La dose influisce sul letto di caffè, la macinatura sul flusso e la quantità raccolta modifica la concentrazione finale e l'equilibrio aromatico. Il tempo trascorso è un'informazione utile, ma il solo valore numerico non garantisce la buona riuscita dell'espresso. Mantenete costanti il ​​cestello, la dose di caffè e la resa desiderata durante le regolazioni, quindi assaggiate la bevanda dopo che si è raffreddata a sufficienza per poterla valutare.

La crema è un elemento visibile in molte preparazioni di espresso, ma il solo aspetto non è sufficiente per una valutazione completa della qualità. Bisogna considerare anche la dolcezza, l'acidità, l'amarezza, la consistenza e il modo in cui l'espresso si integra nella bevanda a cui è destinato. Un piccolo esperimento e una breve registrazione di dose, resa della bevanda e tempo di preparazione sono più utili per imparare che presumere che acquistare chicchi con una particolare etichetta garantisca il successo.