La méthode de préparation par infusion permet au brasseur de contrôler l'apport d'eau.

Le café filtre est préparé en versant de l'eau chaude sur la mouture contenue dans un filtre, laissant ainsi le liquide infuser s'écouler dans une tasse ou une carafe. Il appartient à la même famille de méthodes d'infusion par filtration et gravité que la cafetière à filtre automatique, mais c'est la personne qui verse le café qui contrôle la quantité d'eau et le moment où elle atteint la mouture.

Ce contrôle peut être agréable, mais il introduit aussi des variables. Veillez à maintenir une dose de café, une quantité d'eau et une mouture constantes tout en observant l'effet de votre façon de verser. Installez correctement le filtre, rincez-le si nécessaire et jetez l'eau de rinçage avant l'infusion. Une balance vous permettra de visualiser la quantité ajoutée au lieu d'estimer chaque versement à l'œil. Le temps d'égouttage final est une observation utile, et non un objectif à atteindre au détriment du goût.

Si votre café ne vous convient pas, évitez de modifier d'un coup le moulin, la méthode d'infusion et la dose. Identifiez d'abord si le problème vient de l'intensité, de l'irrégularité ou d'un goût indésirable, puis effectuez un ajustement ciblé. La forme des porte-filtres et des filtres peut varier ; une recette devrait donc préciser le matériel utilisé plutôt que de promettre des résultats identiques avec tous les systèmes d'infusion manuelle.