Bij de gewassen verwerking wordt de buitenste schil van de koffiebes verwijderd, waarna het kleverige slijm rond de pit wordt aangepakt voordat de koffie wordt gedroogd. De bron beschrijft het ontpulpen, een fermentatiestadium, het wassen en het daaropvolgende drogen. De werkwijze verschilt per producent, dus de volgorde is belangrijker dan één universeel tijdsbestek.
Fermentatie kan helpen om slijm los te maken, terwijl wassen het resterende materiaal verwijdert. Door het drogen wordt de koffie geschikt gemaakt voor opslag en latere voorbereiding voor export. Zonlicht en mechanische apparatuur bieden verschillende praktische mogelijkheden, afhankelijk van het klimaat en de infrastructuur.
Een label met 'gewassen' wordt vaak geassocieerd met helderheid en een merkbare zuurgraad in de kop, maar dat is geen garantie dat elke gewassen koffie hetzelfde smaakt. Vraag naar de herkomst, de variëteit, de specifieke methode van de producent en het beoogde smaakprofiel van de brander. Vergelijk de koffie in plaats van een heldere smaak gelijk te stellen aan het ontbreken van verwerkingsbeslissingen. Zorgvuldige behandeling blijft noodzakelijk gedurende het hele traject, van koffiebes tot stabiele groene koffie.
Het gesprek
Een goede vraag maakt betere koffie.