Woorden als 'soepel' of 'aangenaam' beschrijven een algemene indruk, maar laten weinig ruimte voor een latere vergelijking. Een nuttigere beschrijving geeft aan wat opviel: bijvoorbeeld zoetheid, een citrusachtige zuurgraad, een nootachtige toets of de textuur van de afdronk. Het hoeft niet indrukwekkend te klinken om informatief te zijn.
Werk vanuit brede categorieën naar meer specifieke referenties toe. Als een kopje fruitig smaakt, vraag je dan af of de indruk meer lijkt op citrusvruchten, bessen of gedroogd fruit voordat je een exact product noemt. Houd aroma en smaak waar mogelijk gescheiden en beschrijf ook de textuur of een droog gevoel in plaats van alleen op voedselvergelijkingen te vertrouwen.
De taal van het proeven is een gedeeld instrument, geen toets met één verplicht antwoord. Wissel ervaringen uit met een andere koffiedrinker en leg uit welke referentie je in gedachten had. Noteer ook het recept en de serveeromstandigheden. Door herhaalde observaties wordt de woordenschat na verloop van tijd persoonlijker, consistenter en nuttiger bij het kiezen of zetten van de volgende koffie.
Het gesprek
Een goede vraag maakt betere koffie.