L'altitude donne du contexte au café, pas une prédiction complète de son arôme.

L'altitude est une information utile sur une étiquette de café, mais elle doit être contextualisée géographiquement. À une même altitude, les conditions peuvent varier d'une région à l'autre, et l'altitude ne constitue pas un critère de qualité universel. L'étude porte sur la production en altitude afin d'analyser l'influence des conditions de culture sur le développement du café.

Tenez compte de l'altitude en plus des informations sur le producteur, la variété, la récolte et la transformation, plutôt que de classer les paquets par ordre décroissant d'altitude. L'acidité et la douceur perçue en tasse dépendent également de la torréfaction et de la méthode d'infusion. Une indication d'altitude ne garantit pas un café floral, et un café cultivé à basse altitude ne doit pas être écarté d'emblée.

Pour une comparaison pertinente, choisissez des cafés dont le lot est clairement indiqué et préparez-les de façon uniforme. Observez les changements au fur et à mesure que les tasses refroidissent et distinguez vos observations des explications du vendeur. L'altitude est surtout utile lorsqu'elle vous permet de mieux comprendre l'environnement de culture du café, et non lorsqu'elle remplace la dégustation ou la traçabilité.