Маркировка степени обжарки служит скорее подсказкой, чем универсальной шкалой.

Обжарка превращает зелёный кофе в ароматный, хрупкий материал, используемый для заваривания. Нагрев удаляет влагу и развивает вкусовые качества, характерные для обжаренного кофе. Привычные категории «светлая», «средняя» и «тёмная» обжарки дают приблизительное представление о результате, но это не единый стандарт, гарантированный для всех обжарочных компаний.

Светлая обжарка может сделать характеристики происхождения кофе более выраженными, в то время как более темная обжарка может сделать эффекты обжарки более заметными. Это тенденция к исследованию, а не рейтинг, в котором одна категория автоматически побеждает. На этикетке эспрессо также не указывается отдельный вид зерна. Обычно она указывает, как, по мнению обжарщика, этот кофе должен вести себя в качестве концентрированного напитка, приготовленного под давлением.

Чтобы сравнить разные стили обжарки, придерживайтесь одного и того же способа заваривания и размера порции, покупайте небольшие количества и отмечайте те вкусы, которые вам действительно нравятся. Такие описания, как «городской», «французский» или «эспрессо», могут быть полезны в рамках ассортимента одного поставщика, но менее точны для разных марок. Спросите у обжарщика, что означает эта маркировка в его собственной линейке продукции, особенно если вы пытаетесь повторить предыдущую покупку.