Processamento do café: observe a fruta antes de prever o sabor.

O processamento transforma os frutos do café colhidos em café verde estável para posterior torrefação. Uma distinção fundamental reside na quantidade de fruto que permanece ao redor da semente durante a secagem. Os métodos de secagem lavada, natural, despolpa-natural e mecanicamente assistida abordam essa questão de maneiras diferentes.

Um processo natural seca a cereja com a polpa, enquanto um método de lavagem remove parte da polpa antes de finalizar a secagem. O processamento natural com polpa remove a casca, mas deixa alguns resíduos aderidos. Os produtores escolhem os métodos considerando limitações reais, como clima, disponibilidade de água, equipamentos e mão de obra, em vez de se basearem apenas em uma tabela de sabores.

Para o comprador, o rótulo de processamento é um convite para fazer perguntas mais específicas. Detalhes sobre fermentação e secagem podem variar dentro da mesma categoria, e rótulos semelhantes podem ser usados ​​de forma diferente em diferentes regiões. Compare a descrição do torrefador com a sua experiência com o café, em vez de garantir um sabor apenas pelo nome do método. A colheita, a secagem e o armazenamento cuidadosos ainda são importantes, independentemente do método de processamento escolhido, e nenhuma categoria representa uma classificação universal de qualidade.