Espresso wordt gedefinieerd door de bereidingswijze: een espressomachine perst heet water onder druk door een compact koffiebed om een geconcentreerde drank te produceren. De bonen zelf kunnen van verschillende oorsprong zijn, verschillende soorten combineren en op verschillende manieren gebrand worden.
Dat onderscheid verklaart waarom een zak met de aanduiding espresso een aanbeveling is voor gebruik en geen aparte koffiesoort. Sommige melanges zijn bedoeld voor een uitgesproken smaak met melk, terwijl andere juist puur gedronken moeten worden. Licht gebrande koffie kan ook als espresso worden bereid, hoewel het recept en de smaakbalans kunnen verschillen van die van een donkerder gebrande variant.
Voor een praktische beschrijving van een espresso, vermeld de droge dosis en de hoeveelheid drank, evenals de bereidingstijd en de gebruikte apparatuur. Een geschat volume kan variëren afhankelijk van de crema en is geen volledige specificatie. Proef het resultaat en pas de hoeveelheid bewust aan. De belangrijkste vraag is of de bereiding de gewenste balans oplevert, niet of elke espresso exact dezelfde traditionele hoeveelheid heeft.
Het gesprek
Een goede vraag maakt betere koffie.