Koffie rechtstreeks verhandeld: vraag wat de relatie inhoudt.

Directe handel wordt vaak gebruikt voor koffie die wordt ingekocht via een nauwere relatie tussen een koffiebrander en een producent of coöperatie. CoffeeBox bespreekt dit in samenhang met certificeringen van derden aan de hand van een Nicaraguaans proefrapport. Het belangrijke onderscheid is tussen de beschrijving van de verkoper van zijn inkooprelatie en de eisen van een specifiek certificeringsprogramma.

Vraag wat 'direct' precies betekent voor de koffie zelf. Relevante details zijn onder andere de producent, de aankoopduur, de volumes, de prijsbepaling en de rol van exporteurs of importeurs. Logistieke partners kunnen nauw betrokken blijven en een bezoek alleen is geen garantie voor eerlijke betaling of betere arbeidsomstandigheden. Ook een positieve smaakbeoordeling kan de sociale impact van een aankoop niet aantonen.

Transparante rapportage maakt de bewering beter te beoordelen. Een opgegeven exportprijs is bijvoorbeeld niet automatisch het netto-inkomen van de boer. Directe relaties en certificeringen kunnen naast elkaar bestaan; ze hoeven geen tegenstrijdige categorieën te zijn. Beoordeel de gedocumenteerde overeenkomst en de koffie zelf, in plaats van een label met twee woorden als universele standaard te beschouwen.